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(les livres sont classés par ordre alphabétique d'auteur)
Martin Maurice
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Titre du livre : La Côte d'Argent
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Editeur : Gounouilhou
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Date de parution : 1906
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Ville de parution : Bordeaux
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Nombre de pages : 199
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Nous avons classé cet ouvrage dans la catégorie "Géographie", mais il devrait peut-être figurer dans la rubrique "Patrimoine", car c'"est grâce à lui qu'a été inventée la "Côte d'Argent". Maurice Martin a baptisé de ce nom ,-avec le succès que l'on connaît - le rivage atlantique entre Gironde et Adour, où " la vague éternelle, tantôt calme et tantôt courroucée, vient déposer sa frange argentée, au pied des dunes immaculées"...
Journaliste sportif à la Petite Gironde, Maurice Martin avait été l'initiateur d'un ambitieux projet de boulevard automobile destiné à relier Arcachon et Biarritz (si ambitieux qu'il ne sera jamais réalisé). Dans ce livre, il décrit la randonnée de reconnaissance, accomplie par de vaillants explorateurs, réunis dans une élégante caravane de 11 charrettes attelées de mules ( des bros), escortées par des cavaliers.
La première partie du livre est consacrée à une étude d'un pays "magnifique et pourtant inconnu" - les Landes de Gascogne -, avec ses conquérants (Brémontier, Chambrelent), ses richesses (l'arbre d'or), et son avenir (une route pour automobiles).. La deuxième partie est le récit détaillé et lyrique d'un voyage qui commence à Arcachon le 21 mars 1905. Les participants sont hébergés au Grand Hôtel du Moulleau. La veille du départ, la journée paraît bien remplie : visite de la Ville d'Hiver, du Casino Mauresque et du Casino de la Plage, réception au Golf et Country Club, déjeûner au Grand Hôtel, excursion à bord de l'Oasis, le yacht de Léon Lesca, visite de la Villa Algérienne et de son parc, et enfin dîner au Moulleau chez M. Veyrier Montagnères, maire d'Arcachon. Le lendemain, après un réveil en fanfare par les trompes de chasse de l'équipage d'Arcachon, la caravane s'ébranle vers l'Inconnu : la grande forêt, les dunes, les lacs des Landes, l'Océan, une nature encore sauvage et inexplorée...
En dehors de l'invention du terme "Côte d'Argent", qui va être repris très rapidement dans toutes les publications locales, ce livre présente un interêt documentaire certain, d'autant qu'il est illustré par de nombreuses photos, réalisées sur place par les membres de la caravane
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Le récit de Maurice Martin est présenté sous une couverture toilée rouge noire ...et argent!! sur laquelle figure le dessin très symbolique d'un bolide de course, s'engouffrant entre les jambes d'un berger landais, perché sur ses échasses.
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